En los Juegos Olímpicos el nadador irlandés de 23 años, Daniel Wiffen, se alzó con la medalla de oro en la final de los 800 metros libres, no solo conquistando el primer oro olímpico para su país en esta disciplina, sino también estableciendo un nuevo récord olímpico con un tiempo de 7:38.19 minutos. De esta manera, superó la marca anterior del ucraniano Mykhailo Romachuk, establecida en Tokio 2020.
El camino de Wiffen hacia el oro no fue sencillo. Desde el inicio de la competencia, se vio envuelto en una batalla con el italiano Gregorio Paltrinieri, medallista de plata en Tokio, y el estadounidense Bobby Finke, el campeón olímpico de la prueba. Sobre el final, Wiffen logró adelantarse en los últimos 100 metros, asegurando su lugar en la historia del deporte irlandés.
Además de su reciente éxito olímpico, Wiffen fue una figura destacada en el mundo de la natación, acumulando títulos y récords. Entrenado en Loughborough, una de las instituciones más prestigiosas del Reino Unido para deportes acuáticos.
La historia de Wiffen va más allá de las aguas olímpicas. Hace una década, fue parte del elenco de Game of Thrones, interpretando un papel secundario en el episodio "Las lluvias de Castamere", conocido por la infame "Boda Roja".
Su hermana, Elizabeth Wiffen, tuvo un rol más destacado como Neyela Frey, una de las nietas del temido Lord Walder Frey.
"Realmente no sabía nada de Game of Thrones cuando era más joven. Mis padres no me dejaban verla, pero supongo que mi padre lo veía todo el tiempo, y luego mi hermana Elizabeth logró un papel muy bueno", recordó Wiffen.
El triunfo de Wiffen en París representa más que un logro personal; es un hito para Irlanda, que no obtenía un oro olímpico desde 1988, cuando Stephen Martin y Jimmy Kirkwood ganaron en hockey sobre césped en Seúl. Además, es el primer oro individual para el país desde que Mary Peters ganó en pentatlón en los Juegos Olímpicos de Múnich en 1972.